- Título original: The American Friend
- Autor: Patricia Highsmith
- Editorial: RBA
- Traducción: Jordi Beltrán
- Nº Registro: 13956
- Género: Novela
- Edades: Adultos
- Tipo: Normal
Novela en la que Patricia Highsmith narra cómo un hombre pacífico, pobre y enfermo, se convierte en asesino a sueldo a fin de asegurar el futuro de su mujer y su hijo, que se presenta incierto tras su propia muerte, previsiblemente próxima. La obra se incluye dentro de la serie en que la autora hace intervenir a su personaje Tom Ripley.
El proceso psicológico del protagonista hasta tomar su desesperada decisión y sus relaciones con Ripley constituyen el nudo narrativo, quedando en segundo plano la acción externa, pese a ser muy dinámica y variada. Esta doble perspectiva, de introspección anímica y de ejecución material de varios asesinatos, proporciona a la obra una complejidad e interés que hacen entretenida su lectura. Ambientación, situaciones y personajes están bien tratados, y la intriga, el destino final del protagonista, se mantiene tensa hasta el desenlace. Las conductas de Ripley y del asesino a sueldo están tratadas en forma ambigua. Por una parte, está claro que se trata de la corrupción de un hombre honesto, aprovechando su desesperación, pragmatismo y falta de principios sólidos. Pero, a la vez, se insinúa que el asesinar a miembros de la mafia italiana, asesinos veteranos a su vez, no es cosa grave. Sin embargo, Ripley siente remordimientos por haber inducido al delito a alguien ‘esencialmente decente’. Esto, así como la conducta de un personaje femenino que se define como católico pero que no actúa como tal, hacen que la obra, siendo limpia de forma, sea confusa en cuanto a las conclusiones morales que de ella pueden extraerse.
© Reseñas bibliográficas Fundación Troa.
