- Título original: Courir
- Autor: Jean Echenoz
- Editorial: Anagrama
- Traducción: Javier Albiñana
- Nº Registro: 13127
- Género: Novela biográfica
- Edades: Todos
- Tipo: Normal
Cuando los alemanes ocupan Moravia, en la República Checoslovaca, Emil Zátopek tiene 17 años, es hijo de un carpintero de pocos recursos y trabaja en una fábrica de calzado deportivo. Como parte de su promoción publicitaria la empresa crea un equipo de fútbol con sus empleados jóvenes, y Emil, que no tiene afición al ejercicio físico, se ve obligado a integrarse en él. Después las autoridades alemanas le imponen la participación en una carrera pedestre, y queda segundo. Así comienza la formación de un corredor imbatible, que pulverizó récords internacionales, coleccionó medallas olímpicas de oro y derrotó a rivales que parecían invencibles.
Jean Echenoz novela la vida de este deportista de excepción basándose en su historia real, a la que somete a un tratamiento literario de calidad también excepcional. Aunque alcanzó popularidad mundial y fue considerado un héroe por sus compatriotas, aparece como un hombre sencillo, amable y modesto, contento con sus éxitos, que se esforzaba al máximo para conseguirlos, pero sin envanecerse por ellos. Al instalarse el sistema soviético en su país no se opuso a él, pero esto no impidió que las autoridades lo sometieran a presiones de todo tipo. Su vida, singular y trágica a la vez, está narrada con una suavidad y elegancia estilísticas muy notables y de indudable impacto estético. El análisis del carácter del protagonista es discreto y de delicada profundización humana, y la descripción del entorno dictatorial que le rodeó tiene un tono realista y objetivo. Por todas estas causas la obra es de muy grata lectura, incluso para quien no sienta especial interés por el mundo del deporte.
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