- Autor: Benito Pérez Galdós
- Ilustrador: Juantxo Cruz
- Editorial: Espasa
- Nº Registro: 15281
- Género: Novela
- Edades: Todos
- Tipo: Normal
Novela histórica protagonizada por Gabriel de Araceli, un muchacho de catorce años que toma parte en la batalla naval de “Trafalgar“, el 21 de octubre de 1805. Desde el final de su vida, narra los preparativos y el desarrollo de esta sangrienta jornada.
Con esta novela, escrita en 1873, inició Benito Pérez Galdós (1843-1920) la primera parte de los Episodios Nacionales, centrada en la guerra de la Independencia. Sobre un fondo de realidad histórica bien documentada se tejen los hilos de la ficción narrativa. El eje central es la descripción de la contienda y su desarrollo, amenizada con diferentes lances y peripecias. Al tiempo, se desenvuelve la trama propiamente novelesca, con detalles que dan vida y calor humano al relato. El móvil del protagonista y la idea subyacente de esta novela es el sentido patriótico y el orgullo de participar en la defensa de un ideal.
El gran friso narrativo de los “Episodios Nacionales” fue el excelente vehículo que usó Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, política, vida cotidiana, usos populares- a lo largo del agitado siglo XIX. El segundo episodio de la primera serie es “La Corte de Carlos IV“, el nuevo escenario de las andanzas de Gabriel de Araceli, que después del combate de Trafalgar pasa a Madrid. Criado primero de una actriz y después de una aristócrata, en este episodio Araceli participa como testigo privilegiado de las diversiones, rivalidades e intrigas que enfrentan a los partidarios y enemigos tanto del favorito Godoy como del príncipe Fernando, y que preludian la invasión francesa y la Guerra de la Independencia.
La obra describe el ambiente social y político de Madrid en 1807. Entonces la sociedad española denostaba a Godoy, dirigente principal del gobierno, que había ascendido desde una posición modesta gracias a la predilección de la reina y el consentimiento del monarca.
La novela de Pérez Galdós describe simultáneamente las intrigas políticas de la corte madrileña y el no menos tumultuoso devenir de la tradición dramática. El narrador de la historia además de criado de la actriz trata también con algunos allegados a la corte. La trama es rica en intrigas cortesanas y deriva en un ambicioso desenlace durante la representación en la casa de unos nobles de una famosa tragedia de Shakespeare.
Profusamente ilustrado.
