El rojo emblema del valor

“El rojo emblema del valor” es la historia de Henry Fleming (un nombre difícil de encontrar en la novela; la mayoría de las veces Stephen Crane se refiere al protagonista llamándole ‘el muchacho‘, lo cual ya es toda una declaración de intenciones), un adolescente alistado en el ejército nordista pese a la oposición de su madre, durante la Guerra de Secesión. En una construcción magnífica, el inicio del relato nos sitúa en la condición más frecuente del soldado: la espera del combate; en este caso, de la primera batalla del batallón de Henry. Es todavía el tiempo de la fabulación, de si es todavía posible la épica en la guerra, o de si «los hombres eran mejores o más tímidos» en los tiempos modernos.